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Ante las restricciones contextuales derivadas de la pandemia de COVID19, la población organizada en microcomunidades ha implementado prácticas emergentes para contrarrestar los efectos causados por las medidas de confinamiento. Con el objetivo de analizar el rol de las redes sociales digitales en la manifestación de experiencias democráticas en microcomunidades, como respuesta a la pandemia de COVID19, se presenta un estudio de caso exploratorio etnográfico que aplica un modelo de análisis sociosemiótico. Los hallazgos muestran que las redes sociales funcionan como medio catalizador para la legitimación de experiencias democráticas dentro de la microcomunidad, independientemente de las regulaciones convencionales. Contextual constraints related to the COVID19 pandemic provoked that populations in microcommunities implemented emerging practices to strike back the effects caused by confinement measures. The study presents an ethnographic exploratory casestudy applying a sociosemiotic analysis model to analyze the role of Internet social networks as the expression of democratic practices in microcommunities in response to the COVID19 pandemic. The findings show that social networks function as a catalyst for legitimizing democratic experiences within the microcommunity independently of current regulations.

Adolescence is a critical period in the consolidation of healthy lifestyles that can last into adulthood. To analyze changes in food consumption and eating behaviors in high-school adolescents during the first confinement, a cross-sectional study was conducted at the end of confinement in Spain. Changes in the frequency or quantity of consumption of different types of food and food-related behaviors were analyzed. Socioeconomic and health-related variables were also considered. To determine whether dietary changes were related to socioeconomic position (SEP), Poisson regression models with robust variance were estimated. Overall, there were some changes towards a healthier diet such as an increase in fruit consumption (38.9%) and a decrease in the consumption of soft drinks (49.8%), sweets and pastries (39.3%), and convenience foods (49.2%). Some changes, however, were related to less healthy behaviors, such as a more irregular pattern of meal distribution (39.9%) or an increase in snacking between meals (56.4%). Changes towards less healthy eating were also related to students’ SEP. The risk of worsening the diet was found to be 21% higher in adolescents from a more disadvantaged SEP. Future public policies could be adapted to avoid increasing nutritional and health inequalities.

A wide range of animal species are susceptible to the severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) infection. Natural and/or experimental infections have been reported in pet, zoo, farmed and wild animals. Interestingly, some SARS-CoV-2 variants, such as B.1.1.7/Alpha, B.1.351/Beta, and B.1.1.529/Omicron, were demonstrated to infect some animal species not susceptible to classical viral variants. The present study aimed to elucidate if goats (Capra aegagrus hircus) are susceptible to the B.1.351/Beta variant. First, an in silico approach was used to predict the affinity between the receptor-binding domain of the spike protein of SARS-CoV-2 B.1.351/Beta variant and angiotensin-converting enzyme 2 from goats. Moreover, we performed an experimental inoculation with this variant in domestic goat and showed evidence of infection. SARS-CoV-2 was detected in nasal swabs and tissues by RT-qPCR and/or immunohistochemistry, and seroneutralisation was confirmed via ELISA and live virus neutralisation assays. However, the viral amount and tissue distribution suggest a low susceptibility of goats to the B.1.351/Beta variant. Therefore, although monitoring livestock is advisable, it is unlikely that goats play a role as SARS-CoV-2 reservoir species, and they are not useful surrogates to study SARS-CoV-2 infection in farmed animals.

The COVID-19 pandemic has sharpened the inequalities in our societies. In Spain, we observed that the impact on schooling varied according to socioeconomic, gender and sociocultural variables. In this article, we present a case analysis illustrating the impact of the COVID-19 pandemic on schooling in early educational grades (ages 3–6), which leads us to focus on school-family relationship. First, we present some studies that show the inequalities in education during the lockdown period, the digital divide faced by both schools and families and how digital mediation impacts school-family relationships. Then we will introduce our study, which aims to explore the uses, potentials and limitations of an app intended to facilitate the relationship. Our study took place during September 2020-January 2021, when social restriction persisted. It took the form of a telematic ethnography in which we monitored the meetings of the Early Childhood Education teachers and their interaction with the families via an app-based communication tool. Results have allowed us to identify that most conversations are initiated by the school and their aim is to show families the classroom activities. We have also observed some advantages regarding the use of this app: communication can become more direct and immediate, and teachers have developed strategies to foster proximity in this relationship, as well as to respond inclusively to diversity. Regarding the challenges, we identified the lack of involvement of some families, the need to transform the roles played by families and children, and the difficulty to maintain personalized relationships This research was funded by the Spanish Ministry of Economy, Industry and Competitiveness (MINECO), the Spanish State Research Agency (AEI), and the European Regional Development Funds (European Union), grant number EDU2017-83363-R

Introduction: The COVID-19 pandemic will give rise to long-term changes in neurological care, which are not easily predictable. Material and methods: A key informant survey was used to enquire about the changes expected in the specialty over the next 5 years. The survey was completed by heads of neurology departments with broad knowledge of the situation, having been active during the pandemic. Results: Despite a low level of consensus between participants, there was strong (85%) and moderate consensus (70%) about certain subjects, mainly the increase in precautions to be taken, the use of telemedicine and teleconsultations, the reduction of care provided in in-person consultations to avoid the presence of large numbers of people in waiting rooms, the development of remote training solutions, and the changes in monitoring visits during clinical trials. There was consensus that there would be no changes to the indication of complementary testing or neurological examination. Conclusion: The key informant survey identified the foreseeable changes in neurological care after the pandemic. Introducción: La pandemia de COVID-19 va a conllevar cambios en la asistencia neurológica, que no se pueden prever fácilmente a largo plazo. Material y métodos: A través de un modelo de informadores clave se busca el consenso de cómo va a ser la especialidad en un plazo de 5 años, siendo los encuestados jefes de servicio de neurología con conocimiento amplio de la situación al haber actuado durante la pandemia. Resultados: Aunque se obtiene un grado de acuerdo bajo entre los encuestados, sí se describen acuerdos por consenso a nivel mayor (85%) y menor (70%). Los principales acuerdos se refieren al incremento de precauciones, al uso de la telemedicina, al mantenimiento de las consultas telefónicas, a la reducción de asistencia a las consultas evitando que hayan salas de espera con un número alto de personas, al desarrollo de técnicas docentes no presenciales y a la adaptación en el desarrollo de ensayos clínicos en relación con la visita de los monitores. Sin embargo, no se acuerda que haya cambios en la indicación de exploraciones complementarias, ni en la propia exploración neurológica. Conclusión: El método de informadores clave ha permitido conocer qué cambios se pueden prever tras la pandemia.

The communication industry in Colombia has promoted over the last decade a process of transformation and design of new proposals in both traditional media and digital natives, a range of operational strategies to distribute textual, sound, and visual formats through the social networks, adapting the content to the particularities and attributes of each one of them. The irruption of the implementation of the peace accords, the pandemic and citizen nonconformity taken to the streets have served to verify the real dimension of this reconfiguration, as well as its effectiveness in terms of credibility and scope in the face of an unprecedented scenario that has transformed the social and cultural interaction of citizens through technology. This research focuses on the response of Colombian journalistic agents to the demand for information during the period 2019, 2020 and 2021, from a mixed quantitative-descriptive methodology that allows identifying, quantifying, and assessing the relationship between newspapers, radio stations and television channels with the new platforms. The corpus of the study is made up of the publications on social networks of the Colombian media with the greatest circulation according to the Colombian Association for Media Research: two newspapers (El tiempo and El espectador), five radio stations (Caracol radio, W radio, Blu radio, RCN radio and La FM) and the news from the two television networks with the highest audience (Noticias Caracol and Noticias RCN). The results of the study show a reinforcement of the brand of the journalistic company as a reference for information and credibility, however, the current situation has not served to legitimize the role of journalists in social networks and has underlined the fragility of a media ecosystem highly exposed to polarization, manipulation, and mistrust. Resumen La industria de la comunicación en Colombia ha impulsado a lo largo de la última década un proceso de transformación y diseño de nuevas propuestas tanto en medios tradicionales como en nativos digitales, gama de estrategias operativas para distribuir formatos textuales, sonoros y visuales a través de las redes sociales, adaptando los contenidos a las particularidades y atributos de cada una de ellas. La irrupción de la implementación de los acuerdos de paz, la pandemia y el inconformismo ciudadano llevado a las calles han servido para constatar la dimensión real de esa reconfiguración, así como su efectividad en términos de credibilidad y alcance ante un escenario inédito que ha transformado la interacción social y cultural de los ciudadanos a través de la tecnología. Esta investigación centra su atención en la respuesta de los agentes periodísticos colombianos a la demanda de información durante el periodo 2019, 2020 y 2021, desde una metodología mixta cuantitativo-descriptiva que permite identificar, cuantificar y valorar la relación entre periódicos, emisoras de radio y canales de televisión con las nuevas plataformas. El corpus del estudio está compuesto por las publicaciones en redes sociales de los medios colombianos con mayor difusión según la Asociación Colombiana de Investigación de Medios: dos periódicos (El tiempo y El espectador), cinco cadenas de radio (Caracol radio, W radio, Blu radio, RCN radio y La FM) y los informativos de las dos cadenas televisivas de mayor audiencia (Noticias Caracol y Noticias RCN). Los resultados del estudio evidencian un refuerzo de la marca de la empresa periodística como referente de información y credibilidad, no obstante, la coyuntura del momento no ha servido para legitimar el papel de los periodistas en las redes sociales, y ha subrayado la fragilidad de un ecosistema mediático muy expuesto a la polarización, la manipulación y la desconfianza.

UDTAULÍ

Altres ajuts: Instituto de Salud Carlos III (COV 20/01213) In this paper, we study the nonnegativity and stability properties of the solutions of a newly proposed extended SEIR epidemic model, the so-called SE(Is)(Ih)AR epidemic model which might be of potential interest in the characterization and control of the COVID-19 pandemic evolution. The proposed model incorporates both asymptomatic infectious and hospitalized infectious subpopulations to the standard infectious subpopulation of the classical SEIR model. In parallel, it also incorporates feedback vaccination and antiviral treatment controls. The exposed subpopulation has three different transitions to the three kinds of infectious subpopulations under eventually different proportionality parameters. The existence of a unique disease-free equilibrium point and a unique endemic one is proved together with the calculation of their explicit components. Their local asymptotic stability properties and the attainability of the endemic equilibrium point are investigated based on the next generation matrix properties, the value of the basic reproduction number, and nonnegativity properties of the solution and its equilibrium states. The reproduction numbers in the presence of one or both controls is linked to the control-free reproduction number to emphasize that such a number decreases with the control gains. We also prove that, depending on the value of the basic reproduction number, only one of them is a global asymptotic attractor and that the solution has no limit cycles.

La importància de les noves tecnologies de producció de vacunes s’ha convertit recentment en un assumpte de gran rellevància a causa de l’aparició de la pandèmia COVID-19. No obstant això, el desenvolupament de les tecnologies de producció de vacunes com a mesura per a combatre les malalties infeccioses mai ha cessat. La recerca en el camp de les tecnologies de producció de vacunes està altament relacionada amb la recerca en enginyeria de bioprocessos. Aquesta tesi doctoral se centra en l’estudi del bioprocés per a produir partícules semblants a virus (VLPs) del virus de la immunodeficiència humana (VIH) basades en la poliproteïna Gag del mateix virus, usant cèl·lules HEK293 i transfecció transitòria com a plataforma productora. Aquestes VLPs són nanoestructures no infeccioses envoltades de membrana cel·lular la conformació de la qual s’assembla a la del virus natiu del VIH, però sense el seu material genètic. Posteriorment, la membrana que les envolta es pot modificar, afegint antígens d’altres malalties per a estimular el sistema immune i usar-les com a potencials vacunes. Per a poder optimitzar la producció de VLPs, és necessari l’estudi de múltiples factors, que van des de rutes metabòliques a nivell cel·lular fins al disseny de les condicions i paràmetres d’operació a escala de bioreactor. En el treball que es presenta en aquesta tesi doctoral, aquest repte pot dividir-se en tres parts principals. La primera part, presentada en els Capítols ú i dos, se centra en l’optimització del procés de producció de VLPs a nivell cel·lular, mitjançant proteòmica i enginyeria metabòlica. Aquí, els efectes de la transfecció transitòria i la producció de VLPs ha estat estudiada a nivell molecular usant proteòmica quantitativa per a identificar colls d’ampolla en el metabolisme influenciant la producció de VLPs. Una vegada identificats, s’han aplicat estratègies d’enginyeria metabòlica usant disseny d’experiments (DoE) per a optimitzar la transfecció i el procés de generació de partícules. La segona part, presentada en el Capítol tres, se centra en la intensificació i optimització de la producció de VLPs a nivell de bioreactor, establint un procés en perfusió. Per a això s’ha estudiat el medi de cultiu, els agents per a formar els complexos de DNA i les condicions de cultiu en el bioreactor. A més, usant estratègies com el DoE s’han optimitzat paràmetres operacionals com el recanvi específic de medi per cèl·lula (CSPR), la quantitat de DNA usada per a transfectar i els temps de retransfecció. Així mateix, s’han provat diferents equips de retenció cel·lular per a arribar a implementar un sistema de perfusió en continu. La tercera i última part, que comprèn els Capítols quatre, cinc i sis, se centra en la caracterització del producte, dirigida a dissenyar un procés de purificació eficient. Per a establir un mètode analític que determini l’estequiometria de la proteïna Gag en les VLPs produïdes en diferents tipus cel·lulars, s’ha usat la tècnica parallel reaction monitoring (PRM), contribuint a la millora de futurs mètodes de control de qualitat i analítics (PAT) per a un futur bioprocés a gran escala. A més, la vesícules extracelul·lars (EVs) que es coprodueixen amb les VLPs han estat estudiades mitjançant proteòmica quantitativa per a entendre la seva naturalesa ja que són les principals impureses de les preparacions de VLPs. D’igual forma s’ha caracteritzat el perfil de glicosilacions de les VLPs i les EVs per a ampliar el coneixement que i permetre dissenyar un procés de purificació específic per a VLPs. Els resultats que aquí es presenten contribueixen al desenvolupament d’una prometedora plataforma per a la producció de vacunes basades en VLPs de Gag i aplanen el camí per a l’avanç i l’evolució del camp de la producció de vacunes. La importancia de las nuevas tecnologías de producción de vacunas se ha convertido en un asunto de gran interés recientemente debido a la aparición de la pandemia COVID-19. Sin embargo, el desarrollo de las tecnologías de producción de vacunas contra la afección de enfermedades infecciosas a lo largo de la historia nunca ha cesado. La investigación en el campo de las tecnologías de producción de vacunas está altamente relacionada con la investigación en el desarrollo de bioprocesos. Esta tesis doctoral se centra en el estudio del bioproceso para producir partículas semejantes a virus (VLPs) del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) basadas en la poliproteína Gag del mismo virus, usando células HEK293 y transfección transitoria. Estas VLPs son nanoestructuras no infecciosas rodeadas de membrana celular cuya conformación se asemeja a la del virus nativo del VIH, pero sin su material genético. Posteriormente, la membrana que las rodea se puede modificar, añadiendo antígenos de otras enfermedades para estimular el sistema inmune y usarlas como potenciales vacunas. Para poder optimizar la producción de VLPs, es necesario el estudio de múltiples factores, que van desde rutas metabólicas a nivel celular hasta el diseño de las condiciones y parámetros de operación a escala de biorreactor. En el trabajo que se presenta en esta tesis doctoral, este reto puede dividirse en tres partes principales. La primera parte, presentada en los capítulos uno y dos, se centra en la optimización del proceso de producción de VLPs a nivel celular, mediante proteómica e ingeniería metabólica. Aquí, se han estudiado los efectos de la transfección transitoria y la producción de VLPs a nivel molecular usando proteómica cuantitativa para identificar cuellos de botella en el metabolismo influenciando la producción de VLPs. Una vez identificados, se han aplicado estrategias de ingeniería metabólica usando diseño de experimentos (DoE) para optimizar la transfección y el proceso de generación de partículas. La segunda parte, presentada en el capítulo tres, se centra en la intensificación y optimización de la producción de VLPs a nivel de biorreactor, para establecer un proceso en perfusión. Para ello se ha estudiado el medio de cultivo, los reactivos para formar los complejos de DNA y las condiciones de cultivo en el biorreactor. Además, usando estrategias como el DoE se han optimizado parámetros operacionales como el recambio específico de medio (CSPR), la cantidad de DNA usada para transfectar y los tiempos de retransfección. Asimismo, se han probado diferentes equipos de retención celular para llegar a implementar un sistema de perfusión en continuo. La tercera y última parte, que comprende los capítulos cuatro, cinco y seis, se centra en la caracterización del producto, dirigida a diseñar un procesos de purificación eficiente. Para establecer un método analítico que determine la estequiometría de la proteína Gag en las VLPs producidas en distintos tipos celulares, se ha usado la técnica parallel reaction monitoring (PRM), contribuyendo a la mejora de futuros métodos de control de calidad y analíticos (PAT) en un futuro bioproceso a gran escala. Además, la vesículas extracelulares (EVs) que se coproducen con las VLPs han sido estudiadas mediante proteómica cuantitativa para entender la naturaleza de las que son las principales impurezas de las preparaciones de VLPs. De igual forma se ha caracterizado el perfil de glicosilaciones de las VLPs y las EVs para ampliar el conocimiento que ayude a diseñar un proceso de purificación específico para VLPs. Los resultados que aquí se presentan contribuyen al desarrollo de una prometedora plataforma para la producción de vacunas basadas en VLPs de Gag y allanan el camino para el avance y la evolución del campo de la producción de vacunas. The importance of vaccine technology has recently become a matter of high interest due to the outbreak of the COVID-19 pandemic. However, the development of vaccine technology against infectious diseases throughout history has never stopped. It has influenced the way the population interacts and the establishment of social rules. The research in the field of vaccine technology is deeply tied to the research in bioprocess engineering, as in a globalized world, an effective vaccine is the one that can be produced at large scale, reaching as many people as possible through efficient vaccination policies. This PhD thesis is focused on the study of the bioprocess for the production of human immunodeficiency virus (HIV-1) virus- like particles (VLPs) based on the HIV-1 polyprotein Gag using HEK293 cells and transient transfection. These VLPs are non-infectious membrane-bound nanostructures whose conformation resembles the native HIV-1 virus albeit lacking the viral genetic material. In order to use these particles as potential vaccines, they can be later modified presenting exogenous antigens in their membrane to elicit an immune response against different diseases. In order to optimize VLP production, multiple aspects of the bioprocess must be studied, from molecular factors like cellular pathways to the modulation of operational parameters at bioreactor scale. In this work, this undertaken challenge can be divided in three main parts. The first part, comprising chapters one and two, focused on the optimization of the VLP production process at cellular level through proteomics and metabolic engineering. Here, the effects of transient transfection and production of VLPs was studied at molecular level using multiplexed quantitative proteomics to identify metabolic bottlenecks influencing VLP production. Once these pathways were identified, metabolic engineering and design of experiments (DoE) approaches were applied to optimize transfection, cell budding efficiency and VLP production. The second part, comprising chapter three, focused on the intensification and optimization of VLP production at bioreactor level, implementing a perfusion-based bioprocess. The culture media used, the DNA complexation agent and culture conditions in the bioreactor were studied. Also, operational parameters like the cell specific perfusion rate (CSPR), the amount of DNA used for transfection and the time of retransfection were also optimized using a DoE approach. Moreover, different cell retention devices were tested to work towards the implementation of a continuous harvest mode of operation. The third and last part, comprising chapters four, five and six, focused on the characterization of the product aiming to design an efficient downstream process. Parallel reaction monitoring (PRM) was used to establish a method of determining Gag stoichiometry in the VLPs for different production platforms, paving the way for improvements in quality control and process analytics technologies (PAT) in a future large scale bioprocess. Moreover, the coproduced extracellular vesicles (EVs) were studied through multiplexed quantitative proteomics to better understand the nature of the main source of impurities in a VLP preparation. Additionally, EV and VLP glycosylations were analyzed, to characterize the two nanostructures glycosylation signature and help gain some insight towards the design of a specific separation method for VLP purification. The results hereby presented contribute to the development of a promising vaccine platform based on Gag VLPs and pave the way towards the advance and evolution of vaccine manufacturing. Universitat Autònoma de Barcelona. Programa de Doctorat en Biotecnologia